工业废水中常含有不同数量的原材料、中间体、成品、半成品、副产品等，不同的工业部门各有其特定的污染物品种。工业废水排出的有害物质大致有以下几点：

1. 钢铁厂的废水主要含有酸洗液、铁屑、油类。
2. 炼油厂主要排出含油类、硫化物及碱的废水。
3. 海上油井事故，油船漏油或排放压仓水，常使海面污染覆盖大量油膜，影响生态平衡。
4. 热电厂排入地面水体的高温水，能使地面水中溶解氧减少，同时水温升高可使藻类大量繁殖而恶化水质。
5. 电镀废水中含有氰化物、铬酸、氟化物、铜、锌、镉等物质。
6. 造纸废水含有大量苛性碱、硫化钠、木质素及半纤维素等物质。
7. 印染废水主要含有氰化物、硫化物、铬酸盐、碱及洗涤剂等物质。
8. 化工厂、化肥厂、农药厂等，因产品的不同，其废水可含有多种有害的有机和无机化合物。
9. 粮食及食品加工、酿造业等废水含有能消耗水中溶解氧的有机物质。
10. 屠宰场、制革厂、洗毛厂的废水，除含有大量有机物质外，还可能带有病原微生物。